11 мая 1912 года товарищ министра финансов С. Ф. Вебер направил управляющему делами Совета министров Н. В. Плеве заключение по законодательному предложению 51 члена Государственной думы о выделении из Государственного казначейства 50 000 рублей на организацию экспедиции Георгия Седова к Северному полюсу.
Письмо показывает логику, которой руководствовалось Министерство финансов, выступая против государственного финансирования предприятия. В ведомстве указывали, что предполагаемая помощь со стороны Академии наук и Русского географического общества также в значительной мере потребовала бы казённых средств. В результате экспедиция, формально задуманная как частное предприятие, фактически приобретала бы характер правительственной и должна была соответствовать более высоким требованиям, прежде всего в научном отношении.
Именно здесь Министерство финансов формулирует одно из наиболее существенных возражений против проекта Седова: признавая его возможную способность организовать морскую часть экспедиции, ведомство ставит под сомнение достаточность его подготовки для проведения серьёзных научных исследований.
Источник: Российский государственный исторический архив. Ф. 1276. Оп. 8. Д. 511. Л. 15-18. Электронная копия // Президентская библиотека имени Б. Н. Ельцина. Орфография приведена к современной.
Письмо товарища министра финансов С.Ф. Вебера управляющему делами Совета министров Н.В. Плеве, 11 мая 1912 г.
Милостивый Государь, Николай Вячеславович.
При письме за № 2313 Ваше Превосходительство изволили препроводить на заключение Министерства финансов законодательное предположение 51 члена Государственной думы об отпуске из средств Государственного казначейства 50 000 руб. на организацию капитаном Седовым полярной экспедиции к Северному полюсу.
В означенном законодательном предположении предлагается отпустить из средств Государственного казначейства 50 000 руб. для выдачи пособия на организацию капитаном Седовым экспедиции к Северному полюсу.
По расчётам капитана Седова, стоимость экспедиции исчисляется в 70 000 руб., но, по мнению членов Государственной думы, подписавших упомянутое предположение, расход этот, при самом скромном исчислении, должен выразиться в сумме от 100 до 150 тыс. руб., часть которых сверх 50 000 руб., подлежащих отпуску из казны, должны пополнить, по мнению означенных членов Государственной думы, частные жертвователи и научные учреждения, в том числе Императорская Академия наук и Русское Императорское географическое общество.
По поводу сего имею честь сообщить Вашему Превосходительству, для доклада Совету министров, что Министерство финансов со своей стороны затрудняется высказаться за осуществление изложенного законодательного предположения.
Прежде всего следует заметить, что Академия наук является учреждением казённым и не имеет собственных средств, а Императорское Русское географическое общество содержится, главным образом, на субсидию, получаемую из Государственного казначейства. Поэтому предполагаемая помощь экспедиции капитана Седова со стороны научных учреждений сведётся, по всей вероятности, к ходатайствам этих учреждений о предоставлении им из казны же средств, необходимых для поддержки экспедиции капитана Седова. Таким образом, в случае принятия законодательного предположения членов Государственной думы проектируемая экспедиция окажется снаряжённой не на частные пожертвования, а главным образом на средства Государственного казначейства и, следовательно, получит значение не частного предприятия капитана Седова, а как бы правительственной экспедиции, к которой, соответственно этому, будут предъявлены более широкие и серьёзные требования, главным образом в научном отношении.
Между тем едва ли, по мнению Министерства финансов, капитан Седов, при всех его достоинствах, является лицом, подходящим для успешного выполнения научных задач. Если даже, как моряк, он и сумеет надлежащим образом организовать экспедицию в морском отношении, то, во всяком случае, нельзя не признать, что для производства научных исследований он едва ли является лицом, достаточно подготовленным. При таких условиях научные результаты подобной экспедиции не могут иметь серьёзного значения, а между тем только научные задачи экспедиции и могли бы служить основанием для поддержки её со стороны Правительства, как это признаётся и членами Государственной думы, подписавшими рассматриваемое законодательное предложение.
Примите, Милостивый Государь, уверение в совершенном почтении и искренней преданности.
Подпись: С. Вебер
№ 5592
11 мая 1912 года